Uma noite, Lindsay Shanks sentou-se na cama e sentiu uma dor aguda. “Parecia que alguém tinha me esfaqueado bem entre as omoplatas”, conta Shanks, que tinha 37 anos na época. “Minhas mãos começaram a formigar, e fiquei muito enjoada.”
Shanks, que mora nos arredores de Detroit, presumiu que estava tendo um ataque de pânico ou um nervo pinçado. Quando chegou ao hospital, uma enfermeira olhou para os resultados dos exames e correu para fora da sala. Shanks estava tendo um ataque cardíaco. “Fiquei muito popular muito rapidamente”, diz. “Foi muito agitado.”
Ben Rennert, 40, proprietário de uma pequena empresa de Oshkosh, Wisconsin, estava buscando seus filhos na escola quando sentiu um formigamento nos braços e “bem mais de cem quilos de pressão” no peito.
“Nunca senti algo tão intenso antes”, conta sobre seu ataque cardíaco em março. “Não é agradável, para dizer o mínimo.”
Ataques cardíacos ocorrem quando o fluxo sanguíneo para o coração para ou diminui, frequentemente porque a ruptura de uma placa causa um coágulo sanguíneo que bloqueia uma artéria coronária, dizem os cardiologistas.
A “grande maioria das pessoas” que tem um ataque cardíaco sentirá uma dor no peito apertada, compressiva ou dolorida, afirma William Brady, professor de medicina de emergência e cardiovascular na Escola de Medicina da Universidade da Virgínia.
Mas nem todos os ataques cardíacos são iguais, e existem outros sinais de alerta que as pessoas normalmente não consideram, diz Stacey Rosen, presidente voluntária da Associação Americana do Coração e diretora executiva do Instituto Katz para Saúde da Mulher de Northwell. Em particular, as mulheres são mais propensas a descartar sintomas (ou tê-los descartados por outros) como ansiedade ou estresse.
O Washington Post perguntou a cardiologistas sobre os sinais e sintomas mais surpreendentes de um ataque cardíaco. O conselho deles: se algo parecer estranho, conte a alguém e ligue para a emergência. Não adie uma ida ao hospital porque a dor não é o que você esperaria que um ataque cardíaco fosse.
“O atraso pode levar a danos cardíacos irreversíveis”, alerta Rosen. “Então, realmente, ouça seu corpo.”
1. Dor na mandíbula
O desconforto ou dor de um ataque cardíaco frequentemente irradia para outras partes do corpo, diz James de Lemos, chefe de cardiologia do Centro Médico UT Southwestern. Os sintomas às vezes podem ser sutis e “menos impressionantes” do que o que você vê na televisão, afirma.
“Algumas pessoas dirão que é apenas meu antebraço que dói —ou eu tive uma dor de mandíbula realmente intensa que surgiu do nada”, diz de Lemos.
Rosen disse que uma de suas pacientes consultou dentista após dentista porque pensava que sua mandíbula dolorida era por causa de um dente, até que um dentista sugeriu que poderia ser por causa do coração.
“E, de fato, era”, diz Rosen. A paciente provavelmente evitou um ataque cardíaco por causa de “um dentista muito inteligente e com pensamento holístico”.
A dor de um ataque cardíaco pode —mas nem sempre— viajar para o lado esquerdo do corpo, do mesmo lado do coração, dizem os cardiologistas.
As mulheres experimentam dor no peito com mais frequência em combinação com sintomas como dor nas costas, náusea, tontura ou falta de ar, diz Rosen. E em vez de chamar de “dor no peito”, elas são mais propensas a descrever seus sintomas como um desconforto ou fadiga.
“Quando alguém me diz que o peito está doendo, isso aumenta minha preocupação”, diz Clyde Yancy, chefe de cardiologia da Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern.
2. Náusea e vômito
Náusea, vômito, refluxo ácido, arrotos e outras formas de indigestão podem ser um sinal de ataque cardíaco, especialmente quando o ataque está afetando a porção inferior —ou parede inferior— do coração, diz de Lemos.
Se a indigestão não puder ser tratada com um antiácido, o desconforto gastrointestinal pode estar relacionado ao coração, diz de Lemos, particularmente em uma pessoa que está em risco de ter um ataque cardíaco.
3. Sensação de morte iminente
Um ataque cardíaco também pode fazer com que alguém sinta uma sensação de morte iminente, disseram os cardiologistas. De repente, “você sente como se fosse morrer”, diz Brady.
É diferente da “ansiedade pura”, diz Seth Martin, cardiologista da Johns Hopkins Medicine. São sintomas físicos associados a uma sensação persistente de que “algo está seriamente errado”.
“Pode ser apenas essa consciência, apenas uma sensação de que algo não parece certo”, diz Yancy. “Isso é suficiente para alertar meus sentidos de que precisamos avaliar o coração e os vasos sanguíneos.”
4. Pele suada, fria e pegajosa
Um bloqueio em uma artéria coronária é um estresse extraordinário para o corpo, diz Rosen. E, quando isso acontece, seu sistema nervoso simpático fica sobrecarregado, fazendo com que você se sinta frio, pegajoso e suado.
Se você está carregando compras e de repente seu peito fica apertado, você está com falta de ar e está começando a suar, esses são sinais de um ataque cardíaco iminente, afirma Brady. Especialmente em dias de clima ameno quando não há motivo para transpirar.
E se você descobrir que o desconforto desaparece quando você se senta e descansa, isso não significa que você está livre de perigo, diz Brady. Você ainda deve consultar um médico, disse ele.
5. Fadiga
Um ataque cardíaco limita a circulação de oxigênio pelo corpo e para o coração, o que pode fazer com que você se sinta fatigado ou com falta de ar, diz Martin. Você pode se sentir confuso, mas não consegue identificar o motivo, diz Rosen.
Algumas pessoas acham que estão apenas envelhecendo e desacelerando, diz Anna Bortnick, cardiologista intervencionista e professora associada de medicina no Centro Médico Montefiore Einstein no Bronx. Outras adiam a ida ao hospital porque estão cuidando de filhos ou familiares.
Uma pessoa com sinais precoces de problemas cardíacos pode experimentar sintomas apenas quando está caminhando ou fazendo outras formas de exercício. O coração requer mais fluxo sanguíneo quando nos esforçamos, mas um bloqueio ou um músculo cardíaco enfraquecido está impedindo que isso aconteça, diz Rosen.
Às vezes, um ataque cardíaco é como um tronco de árvore caindo sobre um rio, bloqueando todo o fluxo sanguíneo para o coração, fala Rosen.
Outras vezes, “pode haver sintomas intermitentes que continuam por dias, que pioram quando a artéria está mais bloqueada”, afirma. “É realmente um processo dinâmico para muitos.”
Como reduzir seu risco de um ataque cardíaco
Você não pode substituir as células do músculo cardíaco uma vez que o órgão está danificado, diz Rosen. Se você não receber tratamento rápido o suficiente para restaurar o fluxo sanguíneo, o ataque cardíaco pode afetar a capacidade do órgão de bombear sangue. Isso pode levar à insuficiência cardíaca, que é uma condição crônica onde o coração não funciona tão bem quanto antes.
Em vez disso, os cardiologistas recomendam que você tome medidas para reduzir seu risco de um ataque cardíaco em primeiro lugar. Tente baixar sua pressão arterial e níveis de colesterol. Exercite-se regularmente por pelo menos 150 minutos por semana, não fume, limite a quantidade de álcool que você bebe e desenvolva hábitos alimentares saudáveis, dizem eles.
Fonte: Folha de S. Paulo
