Dezembro costuma ser vendido como o mês da alegria e das festas em família. Na prática clínica, porém, eu vejo outro fenômeno: é o mês do ‘colapso mental’. Crises de ansiedade, esgotamento extremo, insônia, lapsos de memória, irritabilidade súbita e mil metas para cumprir antes do ano acabar. Não é “frescura de fim de ano”. É o cérebro chegando ao limite depois de 11 meses em modo ‘sobrevivência’. Como neurocirurgião e neurocientista, quero explicar o que acontece lá dentro da cabeça quando dizemos “não aguento mais”. O cérebro humano foi desenhado para lidar com estresse em ondas, não em linha reta. Situações de risco ativam o eixo de estresse: amígdala, hipotálamo e tronco encefálico colocam o corpo em modo luta–fuga. A adrenalina sobe, o coração acelera, a atenção fica mais estreita. Passado o perigo, o sistema desliga e o organismo volta ao equilíbrio. O problema é que, na vida moderna, o perigo não acaba nunca.